大威德金剛和閻魔天是不同尊的。
本尊緣起，乃文殊菩薩見閻魔死主，過去曾殘害眾生，於是化現與閻魔天同形象的忿怒本尊，將之降伏。此即是大威德金剛，梵語：閻曼德迦。
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大威德金剛，梵名"閻魔德迦"，藏語為"多吉久謝" 意為"怖畏金剛"，漢譯大威德明王。
藏密認為是文殊菩薩的忿怒相 各派均修其法，格魯巴和薩迦巴尤為重視。
怖畏九頭 代表九種鎮壓閻王的契經。三睛意為千里眼無所不見。
居中頭是黑色表壓閻王長兩水牛角表示兩真二諦；右三頭中青右紅左黃象徵著憤怒、權勢、安靜三德能；
左三頭中白右灰左黑灰（死色）表示清淨、死亡、憤怒；
居中再上為紅頭象徵是吃人夜叉，名"參怖"；最高一頭為黃色， 呈現文殊本像，象徵著慈善和平。
髮上指向佛地之意思。三十四臂，再加身語意 表菩薩佛的三十七道品即為八正道、四念柱、四神足、四正斷、五根 五少威和七覺支等。
三十四手均都有持物，右手由上而下分別持： 高揚、月刀、白筒、杵勾刀、標槍、月斧、劍
箭、勾刀、棒、 人骨杖法輪、金剛杵、椎、匕首、手鼓；
左手自上而下分別持：象皮、 人骨碗、天王頭、藤牌、鮮左腿、長繩、弓、人腸、鈴、鮮左臂、 喪布、三尖矛、爐、顱器、人左臂、軍旗、黑布。擁抱著明妃"弱浪瑪"。
十六條腿，壓閻王十六面鐵城亦象徵十六空相右八腿屈 壓八天王象徵
物為男人、水牛、黃牛鹿、蛇、狗、綿羊及狐 表示是八成就；
左八腿伸壓八女明王， 象徵物為鷲、梟、鴉、鸚鵡、鷹、鴨、公雞及雁表示八自在清淨。
該尊身相寓意總義為精通三十七道品，徹悟十六性空，障魔消盡 成就殊勝，得道大涅槃。
又稱為閻曼德迦、六足尊、怖畏金剛，俗稱 牛頭明王，藏名多傑吉杰。亦為無上瑜伽部本尊， 藏密認為是文殊菩薩的忿怒化現相。格魯派（黃教）之主要的本尊。
東 方稱其為大威德明王是西方蓮華部無量壽佛的忿怒身， 為了解一切眾生的煩惱繫縛的明王由於本尊威德極大， 能制伏毒龍斷除諸障，對治閻羅死魔等，因此亦稱降閻魔尊。 | 
