金剛上師一般是指自己密乘的上師，而仁波切是：人間之寶的意思，有二種情形下會被教派認證為仁波切，一是轉世高僧而被認證；二是修行很好且對教團有卓越貢獻者，「祖古」：即轉世再來之成就者，位階又比仁波切高。
自己的金剛上師或根本上師不一定是仁波切；但具有傳承及教團認可的仁波切，當然有資格成為自己的金剛上師。
大家複習一下祖古的開示：
1.「皈依」是成為佛教徒必要的條件，表示你正式成為佛弟子，在顯教只有三皈依---皈依佛、皈依法、皈依僧，在顯教皈依後，嚴格來說，你只能說你皈依了三寶，不能說你是那位師父的皈依弟子。但密法裏除了三皈依外，多了「皈依上師」，因為密法的修持重視師承，一切成就及證悟的根本均來自於上師的加持。但這並不是說在密法裏你只能皈依一位上師，而且「皈依上師」和「根本上師」也並不一定是相同的；所以也不是說你第一位的皈依上師就是你的根本上師。
2.「灌頂」則是進入金剛乘修行最重要的一個儀式，接受某位本尊的灌頂表示你可以修持此本尊的儀軌及持誦咒語；但接受灌頂的同時行者也得到密乘戒和三昧耶戒，必須嚴格遵守。灌頂並沒有所謂的「結緣灌頂」，要對上師及教法具足信心才可參加灌頂；抱著「結緣灌頂」、「領受加持」的心態來參加灌頂卻不遵守三昧耶戒是有害而無益的。
3.「 密乘戒」如果你參加過灌頂，那你就是金剛乘弟子，至少要持守「密乘十四條根本戒」；不同的灌頂也有不同的戒律，比如大幻化網灌頂，另有五條根本戒，十條支分戒。但密乘行者也必須遵守小乘及大乘的戒律，並非修持金剛乘時持戒就可比較鬆散，在金剛乘學習時更須重視戒律。
4. 「三昧耶戒」也是密乘戒，「三昧耶戒」是密乘行者與上師或本尊的戒律(在接受灌頂時，上師與本尊是無二無別的)，最基本的是依「事師法五十頌」來恭敬上師；並遵守「密乘十四條根本戒」。戒律並不是限制，而是用來保護你的心續不受到其它污染，這樣在教法的修持上才會有進展。
5.「根本上師」則是讓自已瞭悟心性的上師，或者是傳授自已證悟心性等教法的上師；簡單的說，根本上師必須具備有三種恩德（1）講經說法（2）授予灌頂（3）傳授大圓滿等證悟心性的教法。
至於是否能到新的教派、中心或和其他上師學習，這原則上是可以的，但前題是您的發心及行為必須是清淨的，也就是說不能因為和原來的上師或教派、中心有爭執、衝突或違犯三昧耶戒等，就跑到另一個教派或中心，這樣問題是不會解決的，這會讓你一直換道場或一直換上師，最嚴重的是可能毀損三昧耶戒而不自知；要到新的教派或和新的上師學習，必須是自已跟原來的上師及教派沒有發生任何問題，純綷是為了學習或修法的需要而來，這樣才可以；當然如果原來的上師同意您到新的地方學習，那是最好的了。而且在新的地方，千萬不能去批評或詆譭原來教派的教法或上師，因為那是違反了三昧耶戒，會讓您修行無法成就。
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